최근 한국에서도 정식 출시된 비만 치료제 '위고비(Wegovy)'가 많은 관심을 받고 있습니다.
테슬라 CEO 일론 머스크와 할리우드 스타 킴 카다시안 등 유명인들의 체중 감량 성공 사례로 주목받은 이 약물은 체중 감량에 획기적인 효과를 보인다고 알려져 있지만, 다양한 부작용과 주의사항도 함께 알려져 있습니다. 이번 글에서는 위고비의 부작용과 주의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.
위고비(Wegovy)란 무엇인가?
위고비는 덴마크 제약사 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 개발한 비만 치료제로, 2021년 미국 FDA 승인을 받았으며 지난 2024년 10월 한국에서도 정식 출시되었습니다. 위고비의 주성분인 세마글루타이드(semaglutide)는 GLP-1(Glucagon-like Peptide-1) 호르몬의 유사체로, 음식 섭취 시 느끼는 포만감을 증가시켜 식욕을 억제하는 작용을 합니다.
주 1회 피하주사 형태로 투여하는 이 약물은 임상시험에서 68주간 사용 시 평균 15%의 체중 감량 효과를 보였으며, 심혈관 질환으로 인한 사망 위험도 20% 감소시키는 것으로 나타났습니다.
위고비 기본 정보
- 성분명: 세마글루타이드(semaglutide)
- 투여 방법: 주 1회 피하주사
- 용량: 0.25mg, 0.5mg, 1.0mg, 1.7mg, 2.4mg (단계적으로 증량)
- 가격: 4회 투약분 기준 약 37만원(병원별 상이, 비급여)
- 체중 감량 효과: 평균 15% (68주 사용 기준)
일반적인 부작용
위고비는 효과적인 체중 감량 효과를 보이지만, 다양한 부작용이 보고되고 있습니다. 가장 흔히 나타나는 부작용은 다음과 같습니다:
| 분류 | 부작용 |
|---|---|
| 위장관 증상 | 메스꺼움, 구토, 복통, 설사, 변비, 속쓰림, 트림, 가스, 복부 팽만감, 위 독감 증상 |
| 신경계 증상 | 두통, 현기증, 피로, 무기력증 |
| 대사성 증상 | 저혈당(특히 제2형 당뇨병 환자), 식욕 부진 |
| 기타 증상 | 콧물이나 인후통, 졸음 |
임상연구에 따르면, 위고비를 사용한 환자의 약 40~50%가 위장관 관련 부작용을 경험하는 것으로 나타났습니다. 이러한 부작용은 보통 투약 초기에 심하게 나타났다가 시간이 지남에 따라 완화되는 경향이 있지만, 일부 환자들은 지속적인 불편함을 호소하기도 합니다.
심각한 부작용
위고비 사용 시 드물게 다음과 같은 심각한 부작용이 발생할 수 있으며, 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료진의 도움을 받아야 합니다:
주의가 필요한 심각한 부작용
- 알레르기 반응: 두드러기, 가려움증, 호흡 곤란, 얼굴·입술·혀·목의 부종
- 췌장염: 등까지 퍼지는 상복부의 심한 통증, 구토를 동반한 메스꺼움
- 연구 결과, 일반 비만 치료제보다 췌장염 위험이 9.09배 높음
- 담낭 문제: 상복부 통증, 발열, 점토색 변, 황달(피부나 눈이 노랗게 변함)
- 신장 문제: 부기, 소변량 감소, 피로감, 숨가쁨
- 갑상선 종양 관련 증상: 목이 붓거나 덩어리가 만져짐, 삼키기 어려움, 쉰 목소리
- 정신과적 문제: 비정상적인 기분 변화, 우울증, 자살 충동
- 시력 관련 문제: 시력 변화, 심한 경우 시력 손실 가능성
- 장 관련 심각한 문제: 장폐색(일반 비만 치료제보다 위험이 4.22배 높음)
장기적 부작용 및 문제점
1. 요요 현상
위고비의 가장 큰 장기적 문제점 중 하나는 투약 중단 후 발생하는 '요요 현상'입니다. 해외 연구에 따르면, 위고비 투약을 중단한 환자들의 경우 1년 만에 감량했던 체중의 약 2/3가 다시 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 위고비가 일시적인 체중 감량 효과를 제공할 뿐, 지속적인 체중 관리를 위해서는 장기간 사용이 필요할 수 있음을 시사합니다.
2. 근육 손실 문제
위고비를 통한 체중 감량 과정에서 지방뿐만 아니라 근육 손실이 동반될 수 있습니다. 근육은 기초대사량을 유지하는 데 중요한 역할을 하기 때문에, 근육량 감소는 장기적으로 대사율 저하와 체중 증가 위험을 높일 수 있습니다. 이런 이유로 위고비 사용 시 적절한 단백질 섭취와 근력 운동을 병행하는 것이 권장됩니다.
위고비 사용 시 주의해야 할 사람
다음과 같은 경우 위고비 사용에 특별한 주의가 필요하거나 사용을 피해야 합니다:
- 갑상선 문제가 있는 사람: 갑상선암 과거력 또는 가족력이 있는 경우, 다발성 내분비 종양증후군 2형(MEN 2) 가족력이 있는 경우
- 위장 기능 장애가 있는 사람: 위 무력증 등 위장관 운동장애가 있는 경우
- 췌장염 과거력이 있는 사람
- 임신 중이거나 수유 중인 여성: 태아나 영아에 대한 영향이 충분히 연구되지 않음
- 우울증이나 자살 충동 병력이 있는 사람
- 12세 미만의 어린이: 안전성과 효과가 확인되지 않음
- 중증 간장애 또는 신장장애가 있는 환자
- 위고비 성분(세마글루타이드)이나 다른 GLP-1 약물에 알레르기가 있는 사람
전문가 권고사항
의료 전문가들은 위고비 사용에 관해 다음과 같이 권고합니다:
전문가 권고사항
- 의학적으로 필요한 경우에만 사용: BMI 30kg/㎡ 이상이거나 BMI 27~30kg/㎡이면서 고혈압, 제2형 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등 동반질환이 있는 경우에만 처방받을 것
- 식이요법 및 운동과 병행: 위고비는 단독 치료가 아닌 칼로리 제한 식이요법 및 운동과 함께 병행해야 효과적
- 불법 유통 제품 주의: 개인 간 판매나 불법 유통 제품의 구매는 심각한 건강 위험을 초래할 수 있음
- 미용 목적 사용 자제: 단순 미용 목적으로의 사용은 득보다 실이 클 수 있음
- 부작용 모니터링: 부작용 발생 시 즉시 의료진에게 알릴 것
- 장기 사용 계획 수립: 약물 중단 후 체중 유지를 위한 계획을 의료진과 상의할 것
결론
위고비는 체중 감량에 효과적인 약물로 인정받고 있지만, 다양한 부작용과 주의사항이 있습니다. 비만은 심각한 건강 문제이며 적절한 치료가 필요하지만, 모든 약물 치료에는 장단점이 있습니다. 위고비를 고려하는 경우 반드시 전문의와 충분한 상담을 통해 본인의 건강 상태에 적합한지, 발생 가능한 부작용은 무엇인지, 장기적인 체중 관리 계획은 어떻게 세울지 등을 논의해야 합니다.
체중 감량은 약물 치료만으로 이루어지는 것이 아니라 생활 습관의 개선, 적절한 식이요법, 규칙적인 운동이 함께 병행되어야 장기적인 효과를 볼 수 있습니다. 위고비는 비만 치료의 한 가지 도구일 뿐, 건강한 생활 습관의 형성이 더욱 중요함을 기억해야 합니다.